乗り物酔いや妊娠期のむかつき、二日酔いの朝。吐き気がするとき、昔からしょうがが頼られてきた。民間の知恵にとどまらず、研究もそれなりに積み上がっている。では、どこまで効いて、どこからは医療の領分なのか。

吐き気そのものは軽くなるのか?

妊娠期の吐き気では、プラセボより軽くなったという報告がある。 妊娠期の吐き気を訴える70名を対象にした二重盲検ランダム化比較試験(Vutyavanich 2001)では、しょうが1gを毎日4日間とった群で、吐き気の自己評価が偽薬より有意に下がった。小規模ながら、きちんと比較した試験だ。古くからの知恵が、数字のうえでもある程度は裏づけられている。効果には個人差がある。

嘔吐の回数まで減らせるのか?

吐き気は軽くしても、嘔吐の回数の減少ははっきりしないという報告がある。 妊婦1278名を含むランダム化比較試験12件をまとめたメタ分析(Viljoen 2014)では、しょうがは吐き気をプラセボより有意に軽くした(平均差1.20)。一方で、嘔吐の回数の減少は有意な水準には届かず、傾向にとどまった。「むかつき」には届いても、「吐く」ところまでは押し切れない——効き方には段差がある、と読める。効果には個人差がある。

どこからは医療に任せるべきか?

症状が強いときや水分がとれないときは、しょうがで粘らず相談するのが安全だ。 しょうがが助けになるのは、あくまで軽いむかつきの範囲だ。嘔吐が続く、食事や水分がとれない、妊娠期で不安が強いといった場合は、様子見のリスクが上回る。妊娠中はとる量や期間も体調で変わるため、濃縮したサプリを自己判断で増やすのは避けたい。頼れる範囲と、任せるべき範囲を分けておくことが、いちばんの安全策になる。効果には個人差がある。

今夜の一手: 「むかつく朝に備えて、しょうがを一つ常備する」

吐き気は、来るときは不意に来る。今夜できるのは、軽いむかつきに備えて、しょうが湯やしょうがを使える食材を一つ台所に置いておくことだ。ただし「これさえあれば大丈夫」とは考えない。症状が強い日の相談先も、あわせて頭の片隅に。取り戻した夜の時間を、不安をためることではなく、小さな備えを一つ整えることに使ってみる。できた準備を一つ数えよう。効果には個人差があります。