夜、気持ちが張りつめてなかなかほどけない。ストレスによいと聞くホーリーバジルのお茶やサプリを試そうか、と迷った人もいるだろう。小規模な試験はある。では、ホーリーバジルはストレスに役立つのか。そして、どこまで期待していいのか。分けてたどってみる。

ホーリーバジルはストレスの指標を動かすのか?

研究では、8週間続けた群でストレスや睡眠の指標が穏やかに改善したと報告されている。 ストレスを感じる成人100名の二重盲検試験(2022)では、ホーリーバジル抽出物125mgを1日2回8週間続けた群で、知覚ストレスと不眠の指標、そして毛髪コルチゾールがプラセボより改善した。全般性不安障害のある人の対照試験(2008)でも、不安やストレスの得点が下がっている。方向はストレスを和らげる側にそろうが、どちらも少人数での結果だ。効果には個人差がある。

どこまで期待していいのか?

薬の代わりにはならない。変化は穏やかで、原因そのものが消えるわけではない。 試験で見られたのは指標の改善であって、ストレスがなくなったという話ではない。期間も8週間ほどと短く、長く続けたときや大人数でどうなるかはまだ分からない。ホーリーバジルは医薬品の代替ではなく、通院や服薬を置き換えるものでもない。つらさが強いときや長引くときは、ハーブで乗り切ろうとせず専門家に相談してほしい。効果には個人差がある。

では、ホーリーバジルはどう位置づければいいか?

生活の土台を整えたうえでの、補助の一つとして考えるのが実態に合う。 ストレスに効く仕組みとして、睡眠や休息、体を動かすこと、人とのつながりといった土台が先にある。ホーリーバジルは、その土台の上に乗せる穏やかな選択肢にすぎない。薬を使っている人や持病のある人、妊娠中の人は、足す前に医師や薬剤師に確かめること。安全を確かめたうえで、過度な期待を背負わせずに試すのがいい。効果には個人差がある。

今夜の一手: 眠る前の明かりを一段落とす

ハーブに全部を任せなくていい。今できるのは、眠る前に部屋の明かりを一段落として、画面を一つ閉じることだ。ストレスをほどく土台は、こうした小さな習慣の側にある。ホーリーバジルを試すとしても、それは土台の上に添える一つにすぎない。まず今夜の明かりを落として、張りつめた気持ちをひと息だけゆるめてみる。できた自分を一つ数えよう。効果には個人差があります。