スーパーの棚で、飲料に「機能性表示食品」、別の商品に「トクホ」の文字を見つける。どちらも体によさそうに見えるが、何が違うのかは説明できない。この違いは、成分の強さではなく「誰が根拠を確かめたか」にある。
保健機能食品は、ぜんぶ同じ?
いいえ。大きく3種類に分かれる。 消費者庁の説明では、保健機能食品は「栄養機能食品」「特定保健用食品(トクホ)」「機能性表示食品」に区分される。見た目は似ていても、機能性の裏づけを誰がどう確認したかが違う。ラベルの言葉は同じ「保健機能食品」の傘の下にあるが、中身の仕組みは別ものだ。
トクホと機能性表示食品の違いは?
トクホは国が審査して許可し、機能性表示食品は事業者が責任を持って届け出る。 トクホ(特定保健用食品)は、国が科学的根拠を個別に審査したうえで許可を出す制度だと解説されている。一方、機能性表示食品は、事業者が自らの責任で根拠をそろえ、消費者庁長官に届け出る仕組みで、国は個別の審査を行わない。届け出られた情報は消費者庁のサイトで公開される。つまり、根拠を確かめた主体が「国」か「事業者」かという線引きだ。
表示があれば、効果は約束されている?
表示は制度に沿った記載であって、効果の保証ではない。 どの制度でも、研究の対象や条件はさまざまで、誰にでも同じように働くわけではない。表示を「効く証明」と読み替えると、期待が過剰になりやすい。ラベルは、成分の物語ではなく「どの制度で、誰が根拠を確認したか」を教えてくれる標識として読むほうが正確だ。効果には個人差がある。
今夜の一手: 手元の一品のラベルを制度の目で見てみる
冷蔵庫や棚から、機能性をうたった食品を1つ取り出す。「トクホ」なら国の審査を通ったもの、「機能性表示食品」なら事業者が届け出たもの。その違いを一度確認するだけで、次の買い物での見え方が変わる。表示を鵜呑みにせず、仕組みから読む目が育つ。
