食べるつもりのなかったお菓子の袋が、気づけば空になっている。そしてまた「意志が弱い」と自分を責める。でも、本当に原因はあなたの意志だけなのだろうか。6,000人以上のデータをまとめたレビューを手がかりに、食べる量と環境の関係を見ていく。
食べる量は、何に動かされているのか?
大きい一人前・パッケージ・食器を前にすると、小さいときより人は一貫して多く飲食すると報告されている。
Hollands ら(2015)は、食べる量と「サイズ」の関係を調べた61件の研究、計6,711人分のデータをまとめて分析した。そこで一貫して見られたのは、同じ人でも、大きい一人前・大きいパッケージ・大きい食器を出されると、小さいサイズのときより多く飲食するという傾向だった。逆に、一人前や器を小さくすることは、飲食量を減らす方向に働きうるとも報告されている。つまり食べる量は、意志の強さだけでなく、目の前にどれだけ置かれているかにも左右されている。
なぜ、これが「責めなくていい」につながるのか?
食べすぎの一部は環境が押し上げている可能性があり、原因を意志だけに求めると打ち手を見失う。
この結果が示すのは、あなたが特別に弱いわけではない、ということだ。大きい袋を前にすれば、多くの人が多く食べる。それは意志の問題というより、環境が量を引き上げている面がある。自分を責め続けても、目の前の袋の大きさは変わらない。むしろ「なぜ食べてしまうのか」を性格の話にしてしまうと、変えられる環境という打ち手が見えなくなる。反応には個人差がある。
今日、意志を使わずに変えられることは?
盛る器・買う量・見える場所——意志の手前にある環境を一つ整える。
レビューの傾向を逆算すると、手がかりは環境側にある。盛る器を一回り小さくする。大袋から直接食べず、一食分だけ小皿に移す。まとめ買いした食品を、目に入らない場所にしまう。どれも「我慢する強さ」ではなく、目の前の量そのものを変える工夫だ。ただし、これは「もっと減らせ」と迫る話ではない。食事のことで強い苦しさが続くなら、環境の話ではなく、専門窓口に相談してほしい。反応には個人差がある。
今夜の一手: 明日の一食を、一回り小さい器に盛ってみる
今夜、食生活を全部変える必要はない。決めるのは、明日の一食を「いつもより一回り小さい器」に盛ってみるか、それだけ。それで足りなければ、おかわりすればいい。意志ではなく器から始める、責めない実験だ。食事で強い不安が続くときは無理をせず専門窓口へ。反応には個人差があります。
