会議中や作業中、無意識に足が動いてしまう人がいる。行儀が悪いと言われがちな貧乏ゆすりだが、「あれでカロリーを消費している」という話も聞く。ただ、俗説と研究の結論はしばしばずれる。真に受ける前に、何がどこまで分かっているのかを確かめておきたい。

貧乏ゆすりでエネルギーは増える?

安静と比べれば、確かにエネルギー消費は増える。 24名を調べた研究(Levine 2000)では、横になった安静を基準にすると、座ったまま貧乏ゆすりをするだけでエネルギー消費が平均54%増え、立って体を動かすと94%増えたと報告されている。つまり、じっとしているより体は多くのエネルギーを使う。運動と呼べないような小さな動きにも、消費という意味では確かに働きがある。効果には個人差がある。

それはダイエットになる?

個人差が大きく、運動や食事の代わりにはならない。 同じ研究では、こうした非運動性の活動によるエネルギー消費は1日あたり100〜800kcalと、人によって大きく幅があった。過食実験(Levine 1999)でも、この非運動性活動(NEAT)の増え方が太りにくさとよく相関し、体質の差の多くを説明したと報告されている。ただ、これは「意識的に貧乏ゆすりをすれば体重が落ちる」という話ではない。動きの増え方には元々の個人差が大きく、意図して大きく変えられるものではない。

では今夜どう活かす?

座りっぱなしを崩す小さな工夫として位置づけるのがよい。 一日中座っている時間が長い人ほど、こまめに立つ・足を動かす・姿勢を変えるといった小さな動きの積み重ねには意味がある。ただしそれは運動をしなくてよい理由にはならないし、効果には個人差がある。大きな一発を狙うより、動く回数をそっと増やすくらいの気持ちがちょうどいい。

今夜の一手: 座り時間に一つ「立つ理由」を作る

今夜は座りっぱなしを一度だけ崩してみる。飲み物を取りに立つ、少し歩く、立って伸びをする——どれでもいい。小さな動きは消費という意味では無駄にならないが、それ自体を目的化しすぎないことも大切だ。体を動かす気力が戻ってきたら、その分を散歩や運動に回していけばいい。効果には個人差があります。